Le vert, de la tige cassée à la feuille froissée

Le vert est la facette la plus mal nommée de la parfumerie, parce que le mot renvoie à une couleur là où il désigne une sensation très précise : celle d'une matière végétale fraîchement coupée.

Ce n'est pas l'odeur d'un jardin ni celle d'une forêt. C'est celle de la tige que l'on casse, de la feuille que l'on froisse, de l'herbe que l'on vient de tondre. Il y a toujours quelque chose d'un peu blessé dans une note verte.

Cet article appartient à la série que je consacre aux familles olfactives. Le vert n'est pas une famille : c'est un caractère qui les traverse.

Ce qui produit le vert

Matière ou molécule	Ce qu'elle apporte
Galbanum	Résine amère et coupante, le vert le plus intense de la palette
Cis-3-hexénol	L'herbe coupée, l'alcool de feuille, très diffusant
Feuille de violette	Vert épais, un peu concombre, légèrement foin
Triplal et molécules voisines	Vert tranchant, feuille froissée, très puissant
Petitgrain	Feuille de bigaradier, vert et amer
Galbanum et bourgeon de cassis	Vert fruité, un peu sulfuré, presque urinaire à forte dose

Le galbanum est la matière emblématique. C'est une gomme résine venue d'Iran, d'une amertume verte si intense qu'une trace suffit à colorer une composition entière. Vent Vert, de Balmain, en 1947, l'a employé à un dosage resté célèbre.

Les familles qu'il traverse

Famille	Ce que le vert y devient
Florale	Floral vert, la fleur ramenée à sa tige, printanier et un peu amer
Chyprée	Chypre vert, coupant et mordant, la forme la plus austère
Hespéridée	Agrumes et petitgrain, une cologne plus végétale
Fougère	Herbes aromatiques, sauge et romarin, un vert plus sec
Boisée	Vétiver et notes de sève, un vert terreux

Le chypre vert mérite une note. En renforçant le galbanum sur l'accord bergamote et mousse, il produit l'une des constructions les plus exigeantes de la parfumerie : rien de sucré, rien de rond, une amertume tenue du début à la fin.

Les grands visages du vert

Style	Construction	Impression
Vert galbanique	Galbanum, jacinthe, narcisse	Coupant, amer, très marqué années 1970
Vert herbacé	Herbe coupée, foin, cis-3-hexénol	Champ tondu, immédiat
Vert feuille	Feuille de violette, feuille de figuier	Épais, un peu laiteux, botanique
Vert fruité	Bourgeon de cassis, rhubarbe, figue	Acidulé, moderne
Vert aromatique	Sauge, romarin, basilic	Sec, méditerranéen
Vert minéral	Notes vertes, pierre, vétiver	Froid, contemporain, peu sucré

Avec quoi il fonctionne

Avec les fleurs blanches. Le vert contredit la douceur et empêche une tubéreuse ou un jasmin de devenir sirupeux. C'est le contrepoint le plus efficace, que je décris dans la tubéreuse en parfumerie.

Avec la mousse et le patchouli. On revient vers le chypre, avec cette humidité de sous bois qui répond à l'amertume végétale.

Avec les agrumes. Le vert prolonge l'ouverture et lui donne une amertume que l'agrume seul n'a pas.

Avec les muscs. Le contraste entre une tête coupante et un fond doux est l'une des constructions les plus employées des vingt dernières années.

Les erreurs à éviter

L'attendre en fond. La plupart des notes vertes sont extrêmement volatiles. Elles font l'ouverture et disparaissent, j'y reviens dans notes de tête, de cœur et de fond.

Le confondre avec l'aquatique. Le vert est végétal et amer, l'aquatique est ozonique et lisse. Les deux paraissent frais sans se ressembler, je détaille cela dans l'aquatique.

Le croire léger. Le galbanum est une matière puissante et clivante. Un vert galbanique est tout sauf discret.

Le réduire au printemps. Les verts minéraux et les verts fruités contemporains fonctionnent toute l'année.

Comment le reconnaître

Cherchez une amertume végétale en ouverture, avec une sensation de sève ou de tige. Puis vérifiez si elle est fraîche ou coupante. Si elle pique légèrement le nez, c'est probablement du galbanum.

Le repère le plus simple : le vert évoque toujours un geste, casser, froisser, couper. Aucune autre facette ne fait cela.

C'est une facette qui a presque disparu de la grande diffusion et qui survit surtout en niche : l'annuaire recense les boutiques multi-marques de France et de Belgique.