Le poudré, de la poudre de riz au velours

Demandez à dix personnes ce que sent un parfum poudré. Elles vous répondront par des matières, pas par des odeurs : la poudre de riz, le maquillage, le papier de soie, le velours.

C'est la particularité de cette facette. Elle décrit une sensation tactile avant de décrire une odeur, et c'est pour cette raison qu'elle est à la fois immédiatement reconnaissable et impossible à définir simplement.

Cet article appartient à la série que je consacre aux familles olfactives. Le poudré n'est pas une famille : c'est un caractère qui les traverse.

Ce qui produit le poudré

Matière ou molécule	Ce qu'elle apporte
Ionones et méthylionones	Le poudré violette, sec et un peu boisé
Irones	Le poudré iris, plus froid, plus racine
Héliotropine, ou pipéronal	Le poudré amande et vanille, sucré
Muscs blancs	Le flou, le velouté, la sensation de peau
Aldéhydes	Le halo abstrait, l'effet de voile
Vanilline et coumarine	La douceur sur laquelle le poudré se pose

Ces matières n'ont pas de parenté botanique. Ce qui les rassemble est un effet perceptif : elles donnent une impression de matière fine en suspension, sans arête et sans contour net.

Les familles qu'il traverse

Famille	Ce que le poudré y devient
Florale	Iris, violette, mimosa, héliotrope : le registre le plus classique
Ambrée	Vanille et benjoin poudrés, plus chauds, plus enveloppants
Boisée	Santal et iris, un poudré sec et froid
Cuir	Cuir suédé et iris, la construction la plus habillée
Chyprée	Plus rare, sur des chyprés floraux anciens

L'association iris et cuir suédé mérite une mention. L'iris apporte le poudré, le cuir apporte la matière, et l'ensemble donne cette impression de gant que peu de constructions égalent en élégance.

Les grands visages du poudré

Style	Construction	Impression
Poudré iris	Iris, violette, muscs	Froid, sec, élégant
Poudré maquillage	Héliotropine, vanille, amande	Chaud, rétro, presque comestible
Poudré aldéhydé	Aldéhydes, fleurs, muscs	Abstrait, en halo, effet de savon fin
Poudré musqué	Muscs blancs seuls ou presque	Peau, linge, très discret
Poudré boisé	Santal, iris, cèdre	Sobre, moins démonstratif
Poudré gourmand	Héliotrope, praline, tonka	Sucré, doux, registre récent

Le poudré aldéhydé est le plus abstrait des six. Les aldéhydes ne sentent pas la fleur, ils l'abstraient et lui donnent un éclat flou qu'aucune matière naturelle ne produit. C'est ce qui a fondé un genre entier au début des années 1920.

Les erreurs à éviter

Le confondre avec l'iris. L'iris est une matière, le poudré est un effet. Un poudré peut reposer sur l'héliotropine ou sur des muscs sans contenir un gramme d'iris.Je fais la distinction dans l'iris en parfumerie.

Le croire féminin. Convention publicitaire.Les poudrés boisés et cuirés sont portés indifféremment, et j'en parle dans la famille florale.

Le juger sur l'ouverture. Le poudré est une affaire de fond. Il apparaît quand les notes de tête ont disparu, j'y insiste dans notes de tête, de cœur et de fond.

Le réduire au rétro. Les poudrés minéraux et boisés de ces dix dernières années n'ont rien de nostalgique.

Comment le reconnaître

Cherchez une sensation de flou. Un parfum poudré n'a pas d'arête : les matières y sont fondues, sans contour net, et l'ensemble donne l'impression d'une odeur vue à travers un voile.

Le test le plus simple : si vous avez envie de décrire ce que vous sentez par un tissu ou par une matière plutôt que par une odeur, c'est un poudré.

C'est une facette qui demande d'être sentie dans plusieurs interprétations avant d'être comprise : l'annuaire recense les boutiques multi-marques de France et de Belgique.